对于韩晓龙而言,作为服役于北京橄榄球队的运动员,他的日常只能在方圆230亩的先农坛体校内活动。

在队里,28岁的韩晓龙与寄宿制高中生的生活并无太大区别:早中晚餐在体校的食堂解决;在运动员公寓里,韩晓龙和两位队友分享着二十平米的集体宿舍,公用水房、浴室和厕所;球队有着严格的纪律,平时不可迈出体校一步,周末允许外出,但必须在周日晚八点前归队。

 

2011年,北京市橄榄球队建队,设先农坛体校为集训地,先农坛体育场成为训练场地。不过,这里并未开辟橄榄球专用场地,橄榄球队和足球队分享着一块草坪。 先农坛体育场还曾是国家橄榄球队的前集训地。能来到这片场地,随国家队集训曾经是每一位橄榄球运动员的奋斗目标,包括韩晓龙。

“2010年,我还是中国农业大学的在校生,第一次来到先农坛随国家队集训,看到了曾经在录像视频里的国家队带队教练、明星球员师哥、还有那些比较崇拜的人,能跟他们一起训练,那种感觉太幸福了。”

也是从2011年起,全国掀起橄榄球建队热潮,各省市橄榄球队陆续建立。当看到多位偶像级师哥签约北京队时,韩晓龙也毫不犹豫选择为北京队效力,“我当时想,这是我想要的那支队伍,上至教练下至队友,我感受到了团结和鼓舞,那是一种大家庭的感觉。”

 

时光飞逝,随着师哥们陆续退役、转行和球队新生力量的注入,当年的“小龙”变成了现如今年轻队友口中的“龙哥”。作为已有八年橄榄球运动员经验的老大哥,由于队里人手的缺乏,他还身兼北京队助理教练,帮助男队教练带队训练。

从国家队到北京队,韩晓龙自觉肩负起了时间和资历交给他的重任。

“人人为我,我为人人。以前我是练单项的,而橄榄球是个团体运动,这个运动会让你感觉到在好多时候都需要身边队友的支持,同时队友也需要你的支持。无论是生活还是比赛训练,你都感觉自己不再是孤单一个人。”

 
 

1990年12月,中国内地第一支橄榄球队在原北京农业大学(现中国农业大学)成立,这支由高校建立的“民间队”填补了国内体育项目的空白。资料显示,自此以后,农大成为了内地英式橄榄球运动发展的重要力量。比如,中国第一支橄榄球国家队是以中国农业大学橄榄球队为班底组建的。至今,至少有106名农大橄榄球男女队员入选了国家队。

 

2009年,七人制橄榄球正式成为2016年奥运会正式比赛项目。同年,七人制橄榄球被国家体育总局宣布成为2013年全运会正式比赛项目,不少省市以此为契机相继建队,积极备战全运会。 如果说,2010年及之前的橄榄球人才培养是作为“民间项目”在中国农业大学、广州解放军体育学院、上海体育学院等各高校以教体结合的形式开展,2011年 “全国七人制橄榄球冠军赛”和“全国七人制橄榄球锦标赛”的诞生则彻底打破了格局——橄榄球项目由业余体制转变为专业体制,被纳入了地方体育局管理系统。之前优秀橄榄球运动员集中的高校成为各省市体育局争先签约的对象。

 

“那个时期,国内橄榄球比赛的竞争空前激烈,甚至会出现师生队友同场竞技的画面。”体制的变化和橄榄球入奥促进国内橄榄球运动发展,但问题也随之而来。

根据国际橄榄球协会2015年公布的2014年数据,全球共有120个国家723万运动员在从事英式橄榄球运动。橄榄球运动在美国、英国、新西兰、加拿大、澳大利亚等国家十分盛行。但是在中国,这项发展了26年的运动还显得年轻而稚嫩。

 

据公布的2014年人口数据,取得里约奥运会英式七人制橄榄球男子组冠军的斐济,其总人口不足90万,但有15万名橄榄球运动员,注册运动员人数为6.5万余名。作为橄榄球发源地的英国6400余万总人口中,橄榄球运动员数超过200万,注册运动员人数为34万。而在英式橄榄球传统强国澳大利亚,橄榄球运动员数和注册运动员数两组数据分别为61万、23万,在奉该项目为“国球”的新西兰,总人口数仅有400万,但有近15万名橄榄球注册运动员。 在亚洲橄榄球运动强国日本,共有运动员115,223名,其中注册运动员107,673名;在中国香港地区,共有21,307名运动员,其中注册运动员13,107名。

而在有13.68亿人口的中国,有58,000人在打橄榄球,其中注册运动员的人数仅为6,000。

 

“他们问我,你是不是日本人啊?你是不是韩国人啊?那会我英语还好吧,我就皱着眉头斜着眼睛看他们说,我是中国人!”

 

前北京橄榄球队主教练张志强,是中国最早从事橄榄球运动的球员之一。1993年以橄榄球专项进入中国农业大学念书时,便是校队的主力。之后连续8届获得全国十五人制橄榄球比赛冠军、6届全国七人制橄榄球锦标赛冠军,1998年至2008年期间,张志强连续11年担任中国国家十五人制橄榄球队队长、七人制橄榄球队队长。

张志强的运动员经历直到2015年才画上句号,是中国橄榄球球员里职业生涯最长的,同时也是表现最出色、走得最远、在国球坛知名度最高的。

 

效力于外国俱乐部期间,张志强表现非常突出,但当外国球员得知张志强是中国国籍后,都感到很吃惊。“因为外国人不相信中国有橄榄球,也不相信中国人会打橄榄球。”

海外及国际赛事的经历,让张志强看到了中外橄榄球发展的差距。“最迫切的是培养优秀的教练员和裁判员。”张志强说,“我相信教练员和裁判员队伍的壮大可以带动整个橄榄球队伍的壮大。这样,中国橄榄球还能少走一些弯路,基底大了,金字塔自然也就能造得高一些。然后再谈走进社会、走向社区,再谈让更多的人加入其中。”

2016年的暑假,农大附中的操场上,一群小学生和家长一起玩着触式橄榄球,指导他们玩耍的正是张志强本人。 2014年,张志强加盟校橄联盟,致力于推广英式橄榄球在中国的发展,在青少年中培养对英式橄榄球的兴趣。在中国有越来越多的机构在推广“触式橄榄球”,将撞式橄榄球的“擒抱”改为“碰触”,以较为温和的竞争方式让更多人接触橄榄球,爱上橄榄球。

 

2016年的奥运会,没有中国队参与、又在北京时间深夜进行比赛的橄榄球项目并没有因为“入奥”而让更多中国人熟知。2019年,十五人制橄榄球世界杯将首次来到亚洲,并在邻国日本举办。这不仅是推广橄榄球运动的好时机,还是中国国家橄榄球队的又一个动力和挑战。

 

“当国旗升起的时候,尤其是在国外,唱着自己国家国歌时的感觉特别好。”韩晓龙十分喜欢身披中国国家队战袍为国征战的感受。“比赛时拼尽全力特别想赢,不想给国家丢人,但并不是每次都能拿到理想的成绩。”

 

在中国,有许多像韩晓龙、张志强这样的运动员正为橄榄球在中国的发展做努力。“作为橄榄球运动员,我希望用好的成绩,给前辈、也给自己一个交待。”韩晓龙说。